Le développement de l'Europe orientale

Les pays d'Europe centrale et orientale (PECO) et de l'Afrique subsaharienne ont commencé à renouer les relations les uns avec les autres après de nombreuses années d'interaction limitée après la fin de la guerre froide. Si le partenariat renouvelé ne deviendra pas une priorité absolue pour les pays des deux côtés, il est probable que l'intérêt mutuel restera à des niveaux plus élevés qu'au cours des trois dernières décennies.
Pour les PECO, les institutions des affaires étrangères et du commerce, le secteur privé, les organisations de la société civile et les membres de l'Union européenne (UE) soutiennent et renforcent ces relations renouvelées. Cependant, une attention et des ressources politiques de haut niveau limitées, des capacités institutionnelles et de recherche insuffisantes et des dynamiques régionales limitent le rythme et la profondeur du réengagement.
L'adhésion à l'UE permet aux PECO d'engager des discussions et d'influencer les décisions sur les relations de l'UE avec l'Afrique, de verser des contributions financières (importantes pour leur budget) au Fonds européen de développement (FED) et à d'autres instruments de financement de l'UE, et de recevoir jusqu'à date des informations et des analyses sur l'actualité en Afrique. Dans le même temps, l'adhésion à l'UE pose également des défis aux gouvernements des PECO qui doivent tenir compte des implications et des contraintes de leur adhésion à l'UE lors de la reconstruction des relations bilatérales avec l'Afrique.
Les gouvernements des PECO manquent de confiance pour s'engager plus pleinement en Afrique subsaharienne en raison de la complexité perçue de cette dernière. Cependant, les récentes crises économiques et migratoires en Europe et les sanctions imposées à la Fédération de Russie ont poussé les gouvernements des PECO à prendre des mesures plus concrètes pour renouer les relations avec l'Afrique subsaharienne.
La motivation principale du réengagement est identique des deux côtés: un fort intérêt pour la diversification des relations économiques et l'augmentation du commerce et des investissements. Celles-ci sont contrebalancées par les préoccupations des pays d'Europe centrale et orientale concernant la sécurité dans le voisinage oriental de l'UE et au Moyen-Orient, ce qui peut limiter la durabilité de leur engagement envers l'Afrique.
Les gouvernements d'Afrique subsaharienne, bien qu'intéressés, accordent moins d'importance à leur réengagement avec leurs homologues des PECO, ce qui indique qu'ils ont des priorités plus élevées et ne sont pas convaincus de la durabilité des politiques des PECO. Mais si les PECO font preuve d'un engagement soutenu envers la région, il est probable que cette attitude changera.
La reconstruction des relations peut être initialement coûteuse pour les deux parties, mais pourrait apporter des avantages économiques, sécuritaires et politiques étant donné la structure des économies, des besoins et des ressources des deux régions. Le renforcement des relations sera toutefois un processus à long terme, compte tenu des particularités des PECO et des pays d'Afrique subsaharienne, une approche stratégique est donc nécessaire. Les éléments de base pour cela pourraient inclure des dialogues de haut niveau et l'analyse des besoins bilatéraux fondamentaux, capitaliser sur la confiance mutuelle (là où elle existe) pour développer le commerce et l'investissement, partager les expériences de transformation et mettre en place des mécanismes qui permettent aux personnes plus fortes de les relations humaines dans des domaines tels que l'éducation, la recherche, la société civile, les médias et la culture.
L'argument en faveur de relations plus solides est permis par des économies compatibles; les possibilités de renforcer le commerce, l'investissement et le développement des entreprises; proximité; transformations économiques, politiques, sécuritaires et sociales similaires au cours des trois dernières décennies; défis de transformation actuels similaires; et un bon niveau de confiance entre plusieurs des pays des deux régions.
Parmi les principaux défis à relever figurent un engagement politique limité de haut niveau pour le renforcement des relations; faible sensibilisation aux réalités actuelles dans les deux régions; le manque de mécanismes institutionnels et organisationnels suffisants pour faire progresser le commerce et l'investissement bilatéraux; positionnement incertain des PECO au sein de l'UE et dans leurs relations avec les pays d'Europe occidentale en Afrique; et hésitation de la part de la Commission européenne à faciliter la participation des acteurs de l'Europe centrale et orientale aux politiques et pratiques de l'UE en faveur de l'Afrique et du développement.