Sur les Chateaux de la Loire

Un vol en montgolfière sur les Chateaux de la Loire m'a permis de découvrir, la semaine dernière, un joli petit village du Loir-et-Cher : Lavardin. Un village niché dans les courbes de la Loire et de ses affluents, et que j'avais envie de vous présenter aujourd'hui. Celui-ci semble habité depuis la préhistoire. Cette ancienneté est sans doute due à la douceur de vivre qu'apporte la présence de l'eau. Cette eau pourtant apporta au petit bourg bien des ennuis: invasions vikings, normande et anglaise... Lavardin connut aussi le siège des troupes d'Henri IV, furieux de voir que le Vendômois refusait de le reconnaître comme roi de France. Trop bien défendue (par trois enceintes, des fossés, une poterne, des souterrains et passages dérobés, ainsi que par un donjon de 65 mètres de haut) et trop bien placée aussi au sommet d'un promontoire dominant la vallée du Loir, la forteresse fut démantelée par les hommes d‘Henri IV. Cependant soigneusement restaurée, cette ruine altière est aujourd'hui ouverte au public. Étageant ses maisons du coteau à la rivière, le vieux village doit une quant à lui une grande part de son cachet aux rives verdoyantes du Loir: devant les cabanes encerclées de délicieux jardinets, les barques attendent les pêcheurs qui, chaque fin de semaine, s'en vont glisser au fil de l'eau. Le long de la promenade du Poète, on peut voir d'anciens lavoirs émerger de la verdure, image mélancolique d'un temps disparu. En retrait des berges débute le vieux village, tout imprégné d'une atmosphère médiévale au fil de ses rues fleuries où se succèdent des demeures à pans de bois du Moyen Âge et de la Renaissance. Leurs façades qui alternent la pierre et le crépi sont rehaussées de volets d'une douce teinte grise. Du pont gothique qui enjambe le Loir, la vue sur le fourmillement pittoresque de toits bleutés qui se pressent autour de l'imposante tour carrée de l’église Saint-Genest a de quoi inspirer les peintres en herbe qui, chaque année à l'Ascension, s’installent devant leur chevalet. Le soir venu, leur œuvre est exposée à la mairie, jugée et vendue. D'une facture romane archaïque, l'église recèle un trésor : des peintures murales réalisées du XIIe au XVIe siècle ornent piliers, chœur, abside et absidioles. Elles doivent leur parfait état de conservation à un badigeon de chaux qui les a protégés jusqu'au XXIe siècle. Les murs extérieurs du sanctuaire portent également des bas-reliefs du XIe siècle, représentant les signes du zodiaque. Quelle que soit la façon dont on découvre le village (à pied dans ses ruelles, en barque sur le Loir, ou depuis les airs en montgolfière), celui-ci s'avère en tout cas un enchantement de tous les instants. C'est davantage qu'une promenade : c'est presque un voyage dans le temps. Cliquez sur le lien pour plus d’infos sur ce vol en montgolfière sur les Chateaux de la Loire.